Und? Wie ist es so im zweiten Jahr?

Nun bin ich schon seit über drei Wochen wieder zurück in meiner derzeitigen zweiten Heimat Armenien, oftmals begleitet von der eingangs genannten Frage. Um eine Antwort zu versuchen: Nun, es ist eine schöne Mischung aus Altbekanntem, Wiedersehen mit Freunden, Bekannten und Kollegen und spannenden Neuentdeckungen. Mein Frisör hat Nachwuchs bekommen, der munter über die Frisurenkataloge turnt. Der Lover’s Park duftet nach frisch gemähtem Rasen. Meine Lieblingscafés sind alle noch da, ebenso die gemütlichsten Weinbars. Der Republiksplatz und die Cascaden sind besonders am Abend immer wieder schön zu erleben.  

Im Frühjahr hatte mich bereits eine Freundin gefragt, ob ich gerne wandere und mir angeboten, dass wir mal zusammen eine Tour machen. Bis Juni hatten wir beide das nicht geschafft und zum Glück ist sie eine Woche, bevor ich zurückkam, ohne mich auf den höchsten Berg Armeniens, den Aragats gestiegen. Das wär dann vermutlich doch zu viel für mich gewesen – obwohl, wer weiß, mit meinen neuen Wanderstöcken? 

Die habe ich jedenfalls eingepackt für unseren Ausflug zur Ruine der Festung Smbataberd, ca. 2 ¾ Stunden Fahrt von Yerevan in Richtung Süden. Wir rumpeln im Geländewagen die letzten Kilometer über schlammige Feldwege bis zu einer kleinen Wiese mit Bach, den eine Brücke aus rostigen Metallplatten überquert. Zu Fuß geht es dann über den rauschenden Bach und anschließend eine gute Stunde lang schweißtreibend den Hügel hinauf. Dies liegt nicht nur an der Steilheit des Weges, sondern auch an den fast 30 Grad im fast nicht vorhandenen Schatten. Zum Glück habe ich viel Wasser dabei, zudem kann man an Quellen am Wegesrand die Flaschen auffüllen. 

Oben haben wir einen großartigen Blick auf die umliegenden Täler, ein wirklich sehr imposanter Ort für eine Festung. Wir trödeln eine Weile dort oben herum, denn wir waren viel schneller am Ziel, als unser Guide es uns angekündigt hatte. Auch im Reiseführer steht, dass der Aufstieg mindestens zwei Stunden dauert, wir waren wie gesagt trotz Hitze schneller. 

Diese Leistung muss belohnt werden, auf dem Rückweg gibt es Mittagessen in einem Höhlen-Restaurant in der Nähe von Noravankh: Armenische Forelle mit Kartoffeln aus dem Erdofen, dem „Tonir“. Dazu „das Übliche“ in besonders lecker, also Gurken, Tomaten, zwei Sorten Käse, Matzun (der armenische Joghurt) und Brot. 

Schon drei Tage später geht es auf zu weiteren Entdeckungen: Meine erste Dienstreise in Armenien – drei Stationen führen mich erneut in den Süden Armeniens. Nach anstrengendem Dienstgeschäft erreichen wir am ersten Tag abends die Stadt Goris, etwa vier Stunden von Yerevan entfernt. Im Hotel habe ich Glück im Zimmerschlüssel-Lotto und ziehe die einzige Suite des Hotels im obersten Stock mit direkten Zugang aus der Aufzugstür, zwei Balkonen und Rundumsicht ins Tal. Schade, dass wir hier nur eine Nacht bleiben.

Am nächsten Tag klappt der Zeitplan dann besser, in Goris bleibt zwischendurch noch Zeit für den Besuch einer Handarbeits-Kooperative und fürs Mittagessen in einem schönen Gartenlokal. Wem die armenischen Häkeltierchen gefallen, der kann sich bei mir melden, ich nehme bis Ende November Bestellungen entgegen :-)